La cascina

La #cascina a corte, o più semplicemente cascina, è una struttura agricola tipica della Pianura Padana.
All'interno della cascina sono presenti stalle, fienili, sili, granai, caseifici, pozzi, forni, magazzini, mulini e abitazioni dei contadini in un'unica struttura, lontane dai centri abitati.
Nella Bassa prevale  la grande cascina situata al di fuori del nucleo abitato, con edifici per lo più disposti attorno ad una grande aia per la lavorazione del #riso o delle granaglie, le cui dimensioni raggiungono l’ettaro.
La struttura più comune è la corte chiusa, ma si rilevano anche piante  ad L oppure ad U. In alcuni casi le cascine più grandi hanno anche il mulino, l'osteria, una piccola chiesa e a volte perfino una scuola, fino a pochi decenni fa raccoglievano vere e proprie comunità di contadini.
Il nome della cascina deriva dal cognome del proprietario - fondatore dell'azienda agricola, o dal nome di qualche cappella, chiesa o monastero situati nelle vicinanze o nella cascina stessa. Il numero dei nuclei familiari variava ovviamente a seconda della grandezza dell'azienda agricola legata alla cascina.
Nelle cascine più grandi si possono incontrare anche due o tre corti, in tal caso sono dette a corte multipla.
Nella prima metà dell’800 la corte si amplia e si riorganizza funzionalmente per meglio adattarsi alla coltivazione del riso. Si costruiscono nuovi alloggi per la crescente necessità di manodopera stagionale, si sposta l’aia all’esterno della corte in posizione più funzionale perché raggiungibile dai barconi utilizzati per il trasporto del riso via acqua, e attorno ad essa vengono realizzati magazzini da riso e una #pila, in tempi più recenti anche un essiccatoio.
Le colture che venivano più frequentemente coltivate nelle realtà delle cascine sono caratterizzate dalla produzione cerealicola (grano, mais, riso, orzo) alternata da quella foraggere. Fino al 1950 circa, le aziende aventi la Cascina come unità produttiva, avevano 1/3 o 1/4 dei terreni a marcita, e sul restante 2/3 o 3/4 alternavano rotazioni quinquennali tra cereali autunnali (grano, orzo, segale), cereali primaverili (riso, mais, avena, miglio e sorgo) e maggese. L'intera produzione del riso nella Pianura Padana è caratterizzata dalla cascina, come unità produttiva.
Nelle cascine in cui veniva coltivato il riso, venivano assunte una volta all’anno le #mondine, le quali si dedicavano alla monda del riso.